Предвзятое отношение к русским появилось у европейцев довольно давно, ещё в первой половине XVI века писатель Франсуа Рабле, автор "Гаргантюа и Пантагрюэля", ставил в один ряд "московитов, индейцев, персов и троглодитов". Уж не знаю, чем мы не нравились "врачу, богослову, монаху, филологу, математику, одному из величайших французских сатириков", но судя по его биографии, он и дня не был не токмо в России, но и рядом с ней.
Вольтер в своей книге "История Карла XII, короля Швеции" вышедшей в свет в 1731 г., изрекал почти то же самое: "Московия, или Россия… оставалась почти неизвестной в Европе, пока на ее престоле не оказался царь Петр. Московиты были менее цивилизованы, чем обитатели Мексики при открытии ее Кортесом. Прирожденные рабы таких же варварских, как и сами они, властителей, влачились они в невежестве, не ведая ни искусств, ни ремесел и не разумея пользы оных. Древний священный закон воспрещал им под страхом смерти покидать свою страну без дозволения патриарха, чтобы не было у них возможности восчувствовать угнетавшее их иго. Закон сей вполне соответствовал духу этой нации, которая во глубине своего невежества и прозябания пренебрегала всяческими сношениями с иностранными державами". Тут и без разъяснений понятно, что автор так же презирает диких русских, по недомыслию и глупости разгромивших шведских "культреггеров". Вот каково его мнение о нас: "Русские по природе своей крепки, неутомимы и, быть может, столь же храбры, что и шведы. Но для побед войско следует приучать и к самой войне, и к дисциплине. Единственными полками, на которые можно было хоть сколько-нибудь надеяться, были те, коими командовали немецкие офицеры, но, к сожалению, оные оказались в слишком малом числе. Остальные же представляли собой сборище согнанных из лесов варваров, одетых в звериные шкуры и вооружённых кто луком, а кто просто дубиной. Лишь у немногих были ружья, и ни одному не приходилось ещё участвовать в регулярной осаде. К тому же во всей армии не нашлось ни одного умелого артиллериста. Сто пятьдесят пушек, которые могли бы превратить маленький городок Нарву в пепелище, едва пробили брешь в стене, в то время как крепостная артиллерия ежеминутно косила целые ряды в русских траншеях. Город не имел почти никаких укреплений, у коменданта барона Горна не было и одной тысячи регулярного войска. Тем не менее, огромная московитская армия не смогла и за шесть недель взять город". Одного не могу понять, как мы сумели со времён Ивана III бить врагов, как на Востоке, так и на Западе и дойти при его преемниках за 50 лет до Тихого океана?
